Alissa Valone est retrouvée morte à son domicile, assassinée à coups de club de golf, un mini-cercueil placé à ses côtés. Sa meilleure amie, Danielle Madison, est arrêtée quelques minutes plus tard à bord d'une voiture volée, le chemisier maculé de sang. Les experts ne se satisfont pas de ces grossières apparences et commencent aussitôt leurs analyses. L'équipe d'Horatio dispose de peu d'indices, hormis un autel d'offrandes vaudoues découvert chez Alissa et l'ADN d'Ed Smith, auteur d'un braquage chez un négociant d'or, déclaré mort d'un infarctus par son ami, le docteur Trevor Valone. Or, Valone n'est autre que l'ex-mari d'Alissa...