Une équipe de jeunes rangers effectue une visite au sein des locaux du NCIS. Lorsqu'ils pénètrent dans le laboratoire d'Abby, celle-ci leur propose de leur montrer ses méthodes d'investigation. Elle effectue alors un relevé d'empreintes sur un des garçons présents, mais réalise très vite que cet enfant figure dans la base de donnée des personnes disparues. Une enquête est immédiatement ouverte, en collaboration avec le service des affaires classées. Il apparaît très vite que le garçon, âgé d'à peine 9 ans, est le fils d'un soldat porté disparu et impliqué dans une affaire de meurtre non élucidé. Gibbs craint de voir l'enquête bouleverser à jamais la vie de l'enfant...