Au Havre, des ouvriers découvrent un cadavre emmuré dans la cheminée d'un appartement. Ariane Salles, capitaine de police, et Gaspard Lesage, son collègue et ami, mènent l'enquête. Ariane apprécie peu que le médecin légiste chargé de l'autopsie soit le docteur Valetti, qui n'est autre que son père, qu'elle n'a pas vu depuis plus de vingt ans. Mais l'affaire ne s'arrête pas là : l'appartement où le cadavre a été retrouvé, propriété d'une famille influente de la région, est réduit en cendres après un incendie volontaire. Bientôt, l'autopsie révèle que la femme momifiée avait accouché juste avant d'être emmurée. L'enquête s'intensifie : qu'est devenu son bébé ?