Le policier Adam Kirk accepte un rendez-vous de son informateur, John Gitomer. Il opte pour un endroit sûr, un carnaval local où se presse une foule nombreuse. Les deux hommes se retrouvent près de la grande roue. Mais lorsque le manège se met en route, Gitomer tombe, mort, victime d'un coup de couteau en plein coeur. Le capitaine Stottlemeyer est formel : Kirk n'a pas pu faire le coup. Le policier est honnête et incorruptible. Les apparences sont pourtant contre lui. Monk est appelé à l'aide pour innocenter Kirk, dont le passé n'est peut-être pas aussi clair qu'il y paraît. Monk interroge l'opérateur de la roue et trouve un ticket suspect, tombé de la poche de Gitomer...