Dans un village du Nouveau-Mexique, un léopard s'échappe au cours d'un spectacle de cabaret. Plusieurs cadavres de jeunes filles horriblement mutilés sont bientôt retrouvés, comme déchiquetés par une bête féroce. Parce qu'il est à l'origine du numéro de dressage, Jerry se sent responsable du massacre et prend part à la chasse au léopard. Très vite pourtant, il comprend que le fauve échappé n'est pour rien dans ce carnage. L'enquête pour mettre la main sur le fauve prend dès lors des allures d'investigations sur les traces d'un tueur, féroce comme une bête mais qui reste néanmoins un homme...