La guerre est terminée et le monde est à reconstruire. A Potsdam, en juillet 1945, les vainqueurs décident du sort de l'Allemagne, divisée en quatre zones d'occupation. Mais l'alliance ne survit pas à la victoire. En mars 1946, Churchill dénonce le rideau de fer qui s'est abattu sur l'Europe. Pour arrimer l'Europe de l'Ouest, les Etats-Unis lancent le plan Marshall en 1947. En juin 1948, Staline bloque Berlin-Ouest, et en 1949, tout bascule. L'OTAN naît en avril, l'Allemagne se scinde en deux Etats, et le 29 août, l'Union soviétique fait exploser sa première bombe atomique. Les anciens alliés sont devenus des adversaires nucléaires, et la guerre froide s'installe pour plus de quarante ans.