Quand le capitaine Ross se retrouve au centre d'une sombre affaire de trafic d'armes, Goren, Eames et Nichols regroupent leurs forces pour mener l'enquête. La 9e saison débute en fanfare par un double épisode qui voit la réunion des deux parties de la distribution. Mais après le départ de Goren et Eames, Nichols se retrouve seul à bord avec sa nouvelle partenaire, Serena Stevens. Quant au malheureux Ross, il est remplacé à la tête de la section par Zoe Callas (Mary Elizabeth Mastrantonio). Un seul duo d'enquêteurs : une situation inédite depuis la saison 4 et qui ne durera pas. A noter l'apparition de F. Murray Abraham dans le rôle du père de Nichols. Linda et Ted Stoddard se préparent à rentrer chez eux après avoir passé la journée à rénover leur bateau lorsqu'ils sont attaqués par un homme masqué. Ted revient à lui dans une forêt, traumatisé. Lorsque des employés le retrouvent, il dit qu'il pense avoir tué sa femme. Le corps de Linda est découvert le lendemain, sans marques de violences sexuelles. Nichols et Stevens se rendent à l'appartement du couple et découvrent que Ted a pris la fuite. L'autopsie du corps de Linda révèle des traces d'adhésif : la capitaine Callas se souvient alors de quatre meurtres similaires dans la région...