D'un côté, une population mondiale et des besoins énergétiques qui ne cessent de croître ; de l'autre, un dérèglement climatique qui s'accélère et impose de renoncer aux énergies fossiles. Dans ce contexte, les expériences menées depuis un demi-siècle autour de la fusion nucléaire font figure de Graal. Le principe : reproduire sur Terre le phénomène naturel des étoiles, qui dégage une énergie considérable.